”We are the Internet”

It is said the reality surpasses fiction. According to the experts not least in the case of the internet; instead of a network that is a device for us, in the future we become a tool of the net. Not even our thoughts are we going to have in peace; obey the message.

Science fiction is no longer fiction. Especially, not on the internet.

Thus says the father of the internet Vinto G Cerf. He is today vice president at Google and is supposed to be one of originators behind the net. Therefore it is not altogether unusual that his word is prophetic.

Cerf  believed that presently we are barely scrapping the surface of the internets possibility. And few will oppose him in this regard.

Ten years have passed since the American movie success ”Matrix” shocked  the pop culture and never before had a plot been more realistic. In the film, the programmer Neo became aware that he lived in a simulated world of computers where humans are only batteries for the robots they themselves have created. He realised he is imprisoned both in body and conscience. Neo's task is to fight for freedom.

Fiction?

Yes, certainly. But today’s researchers perspective are not any worse than the predicted future.

Andy and Larry Wachowski, the brothers behind the four part Oscar award winning movies depicted the computer system “The Matrix” as something that is overall, around us, in every room. In the same way, the founder of Wired magazine, Kevin Kelly, describes the future internet as a singular, gigantic machine, whose capacity altogether surpasses humanity’s brain power – accessible everywhere globally and at all times.

And the machines are just not anything, the machines are us – humans.

We are the web, as he says during his uncountable lectures.

The Internet guru Kelly means that the first lesson to draw from these recent decades with the net is that we must be better at believing the impossible. We are always going to be unready for it, he means.

Just ten years ago it was predicted that the net would be like television just better, he says and concludes that we had it wrong.

For, the internet is already much more.

The web as we know it today is around 5000 days old. Therefore Kelly makes an attempt, despite the difficulties inherent, to make predictions the forthcoming 5000 days.

In an effort to make it more comprehensible he compared it under a lecture in 2007 with a human brain. Today about 100 billion clicks are made per day on a net consisting of web sides that altogether connect 55 trillion links.

-          It is almost as many synapses as in the brain. It functions almost in the same manner. It works in almost the same manner as the internet, but the brain does not double its capacity every other year, he says.

One can conclude along those lines that the internet by 2040 will have surpassed the collective human brain capacity in processing power. The consequences would be the machine he talks about embodying us, it is going to be always on, in or around us.

The task of humanity is to give the net a physical body. And instead of the machines being extensions of our arms rather would our senses be an extension of the machine, implies Kelly.

Johan Ronnestam is a creative director and helps those companies that want to shift their communications into the future. He means that we are going to reach a point where the internet will be unending (unlimited). It would be everywhere and in all things for all those who have need to exchange information.

- I believe that we going to operate into us. In us and others who exchange information. We are at least going to bear it on us, the net will become a part of us.

The expectation is that the information we seek, will come to us, in the same second we think the thought.

- That I am looking at the water is enough to become aware of its temperature. In the same way I do not doubt that in the future we are not going to be learning new things from school books. Instead we would learn how to usurp information.

But if we do not need to acquire learning of anything, never would one remember so much as a telephone number – how are going to analyse then? Who gives us a grip on reality and perspective in our lives?

Johan Romestam consents that the question is difficult, but reminds us that the machines are the products of what we teach them. To interpret information is up to us. However, he says there is such a thing as artificial intelligence which means that computers are programmed to draw conclusions by themselves.

His example takes us back to the fiction:

“Terminator” – The films are judgement day prophecies. The computers conclude that the most effective way to accomplish tasks is to pluck out weakness, in this case humans, he says.

However, as yet, humans are superior to computers. This we notice when we play games against it.

- Despite many attempts the computer in the long run cannot win over our human brain. To play on line against other humans invites unending and unpredictable challenges. The computer by comparison soon becomes boring.

But the world is changing.

The day we suddenly find ourselves in that which is now referred to as fiction we surely are going to be interested in it, thinks Johan Ronnestam. That also includes the possibility that by mere thought power we could provide facts. A scenario he predicts will soon become reality.

I believe that it is not more than 20 years away. Already, today, there are toys in the market where a child’s control of balls is mere thought power.

Kevin Kelly implies that total transparency is the price we pay for the new technology. Johan Ronnestam agrees. For he believes, that the development is going to proceed in three phases.

-  We would have approximated the first stage when people expose themselves since they do not appreciate how little secrecy one can have. Then we and the technology will become more matured, we would learn to manage the net. It becomes possible to regain secrecy, but only to a certain degree. In the long term perspective, I think secrecy will be rare. We are forced to learn and live with a whole lot of information trickling out.

Further on – when, he will not dare (predict) guess – even our thoughts are going to be perceivable.

- Then, the days come when we communicate directly with our brain employing some gadget, then must information in the brain be made accessible. Which implies, that our thoughts will be open and readable. 

Jenny Stiernstedt

Jenny.stiernstedt@dn.se

Du, jag och internet

"Vi är internet"

Publicerat i dag. 09:00

Det sägs att verkligheten överträffar dikten. Enligt experterna gäller det inte minst i fallet internet; i stället för att nätet är ett redskap åt oss blir vi i framtiden ett verktyg för nätet. Inte ens våra tankar kommer vi att få ha i fred, lyder budskapet.

Skriv ut Tipsa   Textstorlek

• 20 kommentarer
• 7 Bloggar

 Du, jag och internet

• Fler artiklar
• Internätet som vill bygga om EU
• Aktivism på nätet – i historien och världen
• Livet 2.0: Facebook kontra FRA
• Hackern - terrorist eller frihetskämpe?
• It-bubblan – en kapitalistisk kulturrevolution
• Kampen som kan vinnas av öppenhetsivrarna
• Kriget om den öppna källkoden
• Internet - forskningsprojektet som spårade ur

• Bakgrund och fakta
• Minnesvärda datum i nätets historia
• Bevingade internet-citat
• Om internet

Science fiction är inte fiktion längre. Särskilt inte på internet.

Så sade internets fader, Vinton G Cerf. Han är i dag vice vd på Google och anses vara en av upphovsmännen bakom nätet. Därför är det inte konstigt att hans ord blivit bevingade.

Cerf tror att vi i dag bara skrapar på ytan till internets möjligheter. Och få skulle säga emot honom.

Tio år har gått sedan den amerikanska biosuccén ”Matrix” skakade om populärkulturen och aldrig förr har dess handling varit så aktuell. I filmen tvingas programmeraren Neo inse att han lever i en värld simulerad av datorer där människan bara är batterier åt de robotar hon själv har skapat. Hon anses fängslad både till kropp och medvetande; Neos uppgift är att kämpa för befrielsen.

Fiktion?

Ja, visst. Men dagens forskare är inte mycket sämre då de förutspår framtiden.

Andy och Larry Wachowski, bröderna bakom den fyrfaldigt Oscarsbelönade filmen, skildrade datasystemet ”The Matrix” som något som finns ”överallt, runt omkring oss, i varje rum”. På samma sätt beskriver Kevin Kelly, grundare av tidskriften ”Wired”, framtidens internet som en enda stor maskin vars kapacitet vida överstiger den mänskliga hjärnans – tillgänglig överallt och hela tiden.

Och maskinen är inte vad som helst; maskinen är – vi.

- We are the web, som han säger under sina otaliga föreläsningar.

Internetgurun Kelly menar att den första lärdomen att dra från det senaste decenniet med nätet är att vi måste bli bättre på att tro på det omöjliga. Vi kommer nämligen alltid att vara oförberedda på det, menar han.

- För bara tio år sedan förutspådde vi att nätet skulle bli som tv, fast bättre, säger han och konstaterar att vi hade fel.

För internet är redan så mycket mer.

Webben som vi känner den i dag är omkring 5.000 dagar gammal. Därför ger sig Kelly, svårigheterna till trots, i kast med att förutspå kommande 5.000 dagar.

I ett försökt att göra det begripligt jämförde han under en föreläsning 2007 internet med den mänskliga hjärnan. I dag görs omkring 100 miljarder klick per dag på ett nät bestående av webbsidor som fogas samman tack vare 55 triljoner länkar.

- Det är nästan lika många som synapserna i din hjärna. Den fungerar ungefär likadant som internet, men din hjärna fördubblar inte sin kapacitet vartannat år, säger han.

Slutsatsen lyder att internet år 2040 kommer att ha överträffat hela mänsklighetens hjärnkapacitet i processorkraft. Konsekvensen blir att maskinen han talar om förkroppsligas; den kommer alltid att finnas i eller omkring oss.

Människans uppgift blir att ge nätet en fysisk kropp. Och i stället för att maskinen är vår förlängda arm blir våra sinnen en förlängning av maskinen, menar Kelly.

Johan Ronnestam är creative director och hjälper som sådan företag att förflytta sin kommunikation in i framtiden. Han menar att vi kommer att nå en punkt då internet blir oändligt. Det kommer att finnas i allting – och alla – som har behov av att utbyta information.

- Jag tror att vi kommer att operera in det. I oss och i annat som utbyter information. Vi kommer åtminstone att bära det på oss; nätet blir en del av oss.

Förhoppningen är att informationen vi söker ska komma till oss i samma sekund vi tänkt tanken.

- Att jag tittar på vattnet kommer att räcka för att få kännedom om temperaturen. På samma sätt tror jag inte att vi i framtiden kommer att lära oss saker från skolböcker. I stället får vi lära oss hur vi tillskansar oss informationen.

Men om vi inte behöver lära oss något, aldrig ens komma ihåg så mycket som ett telefonnummer – hur går det då med analysen? Vem ger oss grepp om verkligheten och perspektiv i tillvaron?

Johan Ronnestam medger att frågan är svår, men påminner om att maskinerna är produkter av vad vi lär dem. Att tyda informationen är upp till oss. Dock, säger han, finns så kallad artificiell intelligens vilket innebär att datorerna programmeras till att själva kunna dra slutsatser.

Hans exempel för oss tillbaka till fiktionen:

- ”Terminator”-filmerna är domedagsprofetian. Datorerna inser att det mest effektiva sättet att genomföra en arbetsuppgift är att plocka bort svagheter, i det fallet människan, säger han.

Ännu är dock människan överlägsen datorerna. Det märks, bland annat, då vi spelar spel mot dem.

- Trots många försök så klarar datorn inte på långa vägar av att slå vår mänskliga hjärna. Att spela online mot andra människor erbjuder oändliga och oförutsägbara utmaningar. Datorn blir snabbt tråkig.

Men världen förändras.

Den dag vi plötsligt befinner oss i det som nu kallas fiktion kommer vi att vara intresserade av det, tror Johan Ronnestam. Däri ingår möjligheten att med enbart tankens kraft kunna tillhandahålla fakta. Ett scenario han förutspår snart kommer att vara verklighet.

- Jag tror inte att det ligger mer än 20 år bort. Redan i dag finns leksaker på marknaden där barn kontrollerar bollar med ren tankekraft.

Kevin Kelly menar att total transparens blir priset vi får betala för den nya tekniken. Johan Ronnestam instämmer. Får han gissa kommer utvecklingen att ske i tre faser:

- Först når vi ett förstadium då folk gör bort sig eftersom de inte förstår hur lite hemligheter man kan ha. Sedan kommer vi och tekniken att mogna, vi lär oss att hantera nätet. Det blir åter möjligt med hemligheter, men bara till en viss gräns. På lång sikt tror jag att hemligheterna blir färre. Vi tvingas lära oss att leva med att mycket information sipprar ut.

Ännu längre fram – när vill han inte förutspå – kan även våra tankar komma att läsas av:

- Då den dagen kommer att vi kan kommunicera direkt med vår hjärna via något verktyg, då måste informationen i hjärnan göras åtkomlig. Det innebär att tankarna också blir öppna och läsbara.
 

Jenny Stiernstedt

Jenny.stiernstedt@dn.se